Niza onderzoekt effecten biobrandstof
Steeds meer investeerders kijken naar Afrika om aan de stijgende vraag naar biobrandstoffen te voldoen. Niza en ActionAid vinden een onderzoek naar de effecten van de productie van biobrandstoffen op boerengemeenschappen in Afrika daarom van groot belang. Niza-medewerker Bas Bijlsma reisde in januari af naar Tanzania.
Voedselproductie
In Tanzania zijn een aantal Nederlandse bedrijven, een Zweeds en een Engels bedrijf onder de loep genomen. Bas Bijlsma: "Een van de conclusies is dat de productie van biobrandstoffen in Tanzania vaak concurreert met de productie van voedsel door kleine boeren: de plantages bieden werkgelegenheid aan boeren uit de omgeving die vervolgens hun eigen akkers ongebruikt laten. Dit kan grote gevolgen hebben voor de lokale voedselzekerheid en -prijzen"
Vrouwenrechten
Een ander effect van de productie treft vooral de vrouwen in de gemeenschappen. Bij het besluit welk gemeenschappelijk stuk dorpsgrond aan buitenlandse investeerders beschikbaar wordt gesteld voor biobrandstofproductie worden vrouwen niet betrokken. "Dit is schrijnend omdat juist vrouwen het meest beïnvloed worden door zo'n besluit" zegt Bas Bijlsma. "Vaak gebruiken vrouwen deze gronden om bijvoorbeeld brandhout of houtskool te verzamelen. Wanneer dat niet meer kan door de komst van een bedrijf moeten ze ergens anders heen waardoor ze vaak ineens veel verder moeten lopen. Dit maakt het dagelijkse werk voor vrouwen vele malen zwaarder. Verder blijft hierdoor minder tijd over om te werken op hun akkers hetgeen in Tanzania voornamelijk door vrouwen gedaan wordt. Vrouwen moeten dus meer en zwaarder werk doen in een kortere tijd doen."
Kansen
Naast negatieve aspecten ziet Bas Bijlsma ook kansen met betrekking tot biobrandstoffen in Afrika. "De biobrandstoffen plantages genereren werkgelegenheid waar de plaatselijke bevolking vaak erg blij mee is. Het boeren leven is vaak onvoorspelbaar en zo'n bedrijf biedt de mogelijkheid op een extra inkomen voor boeren families uit de omgeving." zegt Bas Bijlsma. "Het is daarom belangrijk is dat we als Niza benadrukken wat er fout gedaan wordt en wat hieraan moet veranderen. Tegelijkertijd willen we ook een positieve input geven aan het debat en bijdragen aan duurzame productie van biobrandstoffen die zowel de bedrijven als ook lokale gemeenschappen ten goede komt."
