Reflect Circles voor vrouwen in Malawi

In Malawi betekent het bezitten van een stuk land macht, geld en voedselzekerheid. En hoewel 80% van het werk op het land wordt uitgevoerd door vrouwen, heeft nog geen 4% van de vrouwen land in eigendom.

Reflect Circles

Niza startte daarom in 2009 een programma voor vrouwen en landrechten: de zogenaamde Reflect Circles. Hierin leren vrouwen lezen en schrijven en tegelijkertijd krijgen ze voorlichting over hun recht op het bezitten van land.  

Leren lezen en schrijven

Op dit moment nemen in Malawi ruim 2000 vrouwen actief deel aan 91 Reflect Circels. Vier keer per week komen de vrouwen voor een paar uur bijeen. In de bijeenkomsten krijgen ze voorlichting over hun landrechten, gecombineerd met het leren lezen en schrijven. Niet kunnen lezen of schrijven is een grote beperking voor veel vrouwen in Afrika. De rechten staan op papier, maar de meesten kunnen dit niet lezen, laat staan zelf een brief schrijven om voor hun belangen op te komen.

Je rechten kennen

Bovendien weten vrouwen vaak niet wat hun rechten zijn, ondanks een aantal vooruitstrevende wetten, zoals de Inheritance Act en de Act Against Domestic Violence against Women and Girls, waarin verschillende vrouwenrechten zijn verankerd. Niet weten wat je rechten zijn vormt het grootste obstakel, zowel voor vrouwen als voor mannen. Want wat je niet weet kun je ook niet opeisen.

Kwetsbare vrouwen

In samenspraak met de gemeenschap worden zo'n 25 to 30 vrouwen geselecteerd. De geselecteerde vrouwen zijn vaak analfabeet en extra kwetsbaar omdat ze zijn verstoten door hun (schoon)familie. De Reflect Circles zijn volledig gebaseerd op onderling vertrouwen en solidariteit. Zo hebben de vrouwen zelf een boekhouder aangewezen die de gezamelijke geldkas beheert en kleine bedragen uitleent aan deelneemsters die geld nodig hebben voor het kopen van zaden of kunstmest.

Voorlichting aan mannen

Maar in de Reflect Circles wordt ook veel tijd gestoken in het voorlichten van traditionele leiders en de echtgenoten. In de bijeenkomsten met mannen kunnen vrouwen in een rechtstreekse dialoog hun persoonlijke situatie uitleggen en hulp vragen bij het oplossen van landproblemen. In het begin stonden de mannen nogal skeptisch tegenover de bijeenkomsten. Maar deze houding veranderde naarmate de mannen meer en meer getuigen waren van de positieve invloed van de bijeenkomsten op het zelfvertrouwen van hun vrouwen.

Lees bijvoorbeeld het verhaal van boerin Maureen Adson of klik op de video hieronder voor het interview met Mazoe Gondwe: 

Partners in Malawi

• LandNet
• Coalition of Womens Farmers (COWFA)
• FOSANET, the Food Security and Agricultural Network
• Civil Society Coalition for Basic education
• Civil Society Agriculture network
• Food  Security Agriculture network
• Malawi Social Movement
• Malawi Economic Justice Network